Si, si, il y a bien des castors à Paris. Ou plutôt un, qui campe au 87, rue du Chevaleret, face à la sortie du métro bibliothèque François-Mitterrand (XIII^e). Cette grande œuvre en 3D, d’environ huit mètres de haut, a été réalisée en seulement trois jours par l’artiste portugais Artur Bordalo, dit Bordalo II.

Réputé dans le milieu du street art pour ses «trash animals» («animaux poubelle», littéralement), il en a déjà conçu une trentaine rien qu’en 2017, partout dans le monde. «Il a fallu caler la date de son passage en France six mois à l’avance, il est très sollicité», précise Gautier Jourdain, un galeriste du XIII^e arrondissement à l’origine du projet. C’est lui, avec le mécène Emerige (aussi propriétaire de l’immeuble où siège le castor), qui l’a financé.

A Paris comme ailleurs, le rituel est toujours le même. L’équipe de Bordalo II sillonne les trottoirs à la recherche d’encombrants abandonnés : valise, jouets, arrosoirs, tuyaux, chaises… Tout est bon à prendre, tant que c’est en plastique. Ensuite, les morceaux sont découpés à la scie sauteuse et assemblés au sol. Pour accrocher l’œuvre au mur, ils ont dû scinder le castor en trois.

En s’approchant un peu, on reconnaît encore certains objets : des casques de moto en guise de pupilles, des chaises pliables pour les oreilles et des lambeaux de poubelle verte formant une feuille que le rongeur grignote. Tout un symbole. «Je veux recréer des animaux à partir de ce qui les tue, la pollution et les déchets en plastique», explique l’artiste de 30 ans.

Sur ce castor hors-norme, on retrouve donc 14 pare-chocs, 14 poubelles, une maison de poupée, des pneus de vélos et même un toboggan. Mais au fait, pourquoi un castor ? «On cherchait un symbole lié à l’arrondissement. La Bièvre coulait ici jusqu’au XX^e siècle et en ancien français, bièvre veut dire castor. En anglais aussi, castor se dit beaver». Personne ne sait si des castors ont un jour pataugé dans la Bièvre… Mais l’hypothèse est fort peu probable : la rivière était connue pour ses eaux très polluées !

DIAPORAMA-» Dans les coulisses d’une oeuvre de street-art