La croissance soutenue du tourisme au Portugal pourrait être compromise cette année par la saturation de l’aéroport de Lisbonne et la baisse du nombre de visiteurs britanniques liée à la dépréciation de la livre sterling, a déclaré à Reuters le directeur général du premier groupe hôtelier du pays.

José Theotonio, qui dirige Pestana Group, exploitant de 94 établissements hôteliers, a dit avoir déjà observé un recul de la fréquentation par les Britanniques, qui se tournent vers des pays tels que la Turquie, l’Egypte et la Tunisie, dont les monnaies ont plus baissé que la livre. “J’espère qu’à un moment donné, le bon sens permettra de parvenir à un accord évitant un Brexit ‘dur'”, a-t-il ajouté. “Mais les hôtels portugais devront ajuster leurs prix pour conserver le marché anglais.”
Les Britanniques représentent environ 15% des 13 millions de visiteurs enregistrés chaque année par les hôtels portugais.

Le tourisme au Portugal vient d’enregistrer sept années consécutives de croissance qui lui ont permis d’enchaîner les records, grâce à la désaffection pour l’Afrique du Nord pour raisons de sécurité et à la baisse des prix après la crise économique de 2010-2014. Le chiffre d’affaires du secteur a ainsi doublé entre 2011 et 2017 pour atteindre 15 milliards d’euros. Mais la fréquentation a reculé de 0,1% sur les dix premiers mois de 2019, avec une chute de 9% pour les touristes britanniques.

Pour José Theotonio, le tourisme sera également affecté cette année par la saturation de l’aéroport de Lisbonne dont l’exploitant, le groupe français Vinci, vient tout juste de boucler l’extension en parallèle à la construction prévue d’un nouvel aéroport. Ce dernier doit encore obtenir plusieurs autorisations indispensables et son ouverture n’est prévue qu’en 2022.“Notre principale préoccupation aujourd’hui, c’est la construction du nouvel aéroport. La profession hôtelière ne parle que de ça, ce qui est justifié”, a dit José Theotonio.

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