Abertura: 29 de Junho às 18h30
Consulado-Geral de Portugal em Paris
6 Rue Georges Berger, 75017 Paris

O Consulado-geral de Portugal em Paris apresenta os seus melhores cumprimentos e tem a honra de convidar V. Exa., a assistir à inauguração da exposição “Travailleurs portugais et espagnols dans le IIIº Reich (1940-1945)”, com apresentação de Cristina Climaco e Cláudia Ninhos. Esta apresentação, que terá lugar nos Salões Eça de Queirós do Consulado-geral de Portugal em Paris no próximo dia 29 de junho, pelas 18h30.

Organizado no âmbito do projeto Forced (LER, IHC, ISOR, Arolson Archives, APH e Fondation Solidaritat/Eurom) e financiado pelo programa Europa para os Cidadãos. O Holocausto e os horrores da Segunda Guerra Mundial são acontecimentos importantes na memória europeia atual. Um dos aspectos menos conhecidos deste conflito é a questão do trabalho forçado.

As vítimas portuguesas e espanholas têm sido negligenciadas devido à neutralidade dos seus países e à crença generalizada de que os dois povos foram poupados pela guerra. Esta exposição presta-lhes homenagem. A partir de 1940, o esforço de guerra alemão exigiu o emprego de uma grande força de trabalho. Milhões de pessoas foram obrigadas a trabalhar para a economia alemã, nomeadamente nas fábricas de guerra, tanto no Reich como nos países ocupados. O início da ofensiva no Leste aumentou a necessidade de mão de obra. Em França, o recrutamento de trabalhadores para a Alemanha começou logo após a assinatura do armistício, em junho de 1940, reabsorvendo uma taxa de desemprego bastante elevada, sobretudo entre os emigrantes. Em Espanha, Franco assinou um acordo com o Reich em 1941, permitindo o recrutamento de mão de obra.

O governo de Vichy, cedendo às pressões alemãs, organizou a Relève, depois o STO, e não hesitou em recorrer à coação para obrigar as pessoas a partir para a Alemanha. Quando o número de trabalhadores era insuficiente, as quotas eram completadas com trabalhadores dos GTE, dos Chantiers de Jeunesse e até da Organisation Todt, entre os quais se encontravam portugueses e espanhóis, imigrantes económicos e refugiados da guerra civil, que se viram envolvidos nos tumultos da guerra, apesar da neutralidade de Espanha e Portugal. Perante a violência exercida pelas autoridades ocupantes, a diplomacia portuguesa procurou proteger os seus nacionais. Ao mesmo tempo, a Espanha excluía os exilados republicanos da sua proteção, deixando-os numa posição muito vulnerável, e muitos foram integrados de força na Organização Todt.

A exposição baseia-se nas histórias de vida de trabalhadores portugueses e espanhóis, imigrantes e exilados em França ou recrutados em Espanha. Traça os caminhos que levaram estes estrangeiros a trabalhar no Reich, os constrangimentos da sua estadia, o quotidiano em território inimigo, o repatriamento… e testemunha a impotência perante a arbitrariedade de Vichy e a violência do regime nazi. Cláudia Ninhos e Cristina Clímaco integram a equipa do projeto de investigação FORCED (Trabalhadores Forçados Portugueses e Espanhóis no Nacional Socialismo: História, Memória e Cidadania).

Em 2021, juntamente com Fernando Rosas, António Carvalho e Ansgar Schaefer, publicaram Os Portugueses no sistema concentracionário do III Reich, Lisboa, Imprensa Nacional Casa da Moeda. Cláudia Ninhos é investigadora do Instituto de História Contemporânea (IHC) da Universidade Nova de Lisboa. O seu trabalho incide sobre o Holocausto, o acolhimento de refugiados em Portugal durante a Segunda Guerra Mundial e as relações luso-alemãs. Cristina Clímaco é investigadora no Laboratoire d’Études Romanes (LER) da Université Paris 8 Vincennes-Saint-Denis. O seu trabalho centra-se no exílio e na emigração portuguesa em França e em Espanha no período do entreguerras. Encontra-se atualmente a desenvolver um projeto de investigação sobre os resistentes portugueses e de origem portuguesa.