Zoom sur le film Encontro de François Manceaux

Faisons un zoom sur le film Encontro, premier long-métrage de fiction de François Manceaux, œuvre à la fois intime et hypnotique qui explore les méandres de la mémoire, du désir et de l’illusion.

Le film suit Alain, un réalisateur belge dans la cinquantaine, qui découvre un jour sur son téléphone la photo énigmatique de Luísa, l’actrice portugaise qu’il a passionnément aimée sept ans auparavant, lors d’un tournage resté inachevé. Persuadé qu’il s’agit d’un signe, il quitte sa maison en Belgique pour Lisbonne, dans l’espoir de la retrouver. Une fois sur place, il apprend que Luísa a disparu depuis quatre ans. Dans cette ville baignée de lumière et de mélancolie, il croise Maria, une inconnue qui accepte de l’aider dans sa quête. Commence alors pour Alain une errance entre les rues de Lisbonne, les souvenirs d’un passé amoureux, et des visions mystérieuses qui le conduisent jusqu’au Cap-Vert.

Les frontières entre réalité et fantasme se brouillent, donnant naissance à un récit où l’onirisme se mêle à une profonde nostalgie. Parmi les interprètes portugais, on retrouve Paula PAIS, dans le rôle de Luísa, mystérieuse figure du passé dont la présence hante tout le récit, et Isabel OTERO qui incarne Maria, la jeune femme bienveillante mais énigmatique qui guide Alain dans ses recherches.

Le réalisateur, François Manceaux, formé à l’École nationale Louis-Lumière, a travaillé comme assistant auprès de grands cinéastes tels que Robert Bresson, Patrice Chéreau ou Marguerite Duras. Il a également signé de nombreux documentaires, dont certains tournés au Portugal, pays dont il connaît intimement la culture et les paysages. Pour Encontro, il puise dans ses archives personnelles et ses propres images tournées il y a quatorze ans à Lisbonne, créant un dialogue entre passé et présent, conscient et subconscient. Le réalisateur qualifie son film de méditation sur la « saudade », ce sentiment portugais où s’entrelacent la nostalgie, le manque et la douceur du souvenir.

Porté par une photographie soignée, un jeu d’acteurs intense et une bande sonore mêlant fado et morna cap-verdienne, Encontro a remporté de nombreuses récompenses en festivals internationaux : quarante-neuf sur trois continents, dont le prix du meilleur film au Barcelona Independent Film Festival, le prix du meilleur drame à Avignon, celui de la meilleure narration en Inde au Seven Wonders International Film Fest, ainsi que plusieurs distinctions pour la réalisation et la photographie. Le film a également été présenté en ouverture du Festival d’Ischia en 2023 et a figuré dans de nombreuses sélections officielles.
Encontro est bien plus qu’un récit de retrouvailles impossibles : c’est une plongée dans l’âme humaine, un voyage où l’image et le son sculptent la matière même du souvenir, et où chaque plan semble chercher à retenir ce qui, inexorablement, échappe. La sortie du film en salles est prévue au printemps 2026.